John McClane wartet am Washingtoner Flughafen Dulles auf seine Frau Holly, als eine Gruppe ehemaliger Special-Forces-Söldner unter Colonel Stuart (William Sadler) den Tower und das Rollfeld übernimmt. Sie wollen einen Drogenbaron aus einem Flugzeug befreien und dabei Milliarden aus einem geheimen Konto stehlen.

McClane – allein gegen eine militärisch trainierte Einheit – muss mit improvisierten Waffen, einem Feuerzeug und viel Mut den Flughafen zurückerobern. Während draußen ein Schneesturm tobt und die Flugzeuge ohne Landeerlaubnis abstürzen drohen, kämpft McClane sich durch das Terminal, die Gepäckbänder und die Startbahn.

Renny Harlin (Cliffhanger) inszeniert den zweiten Teil als noch größeres, actionreicheres Spektakel: Flugzeug-Crashs, Explosionen, Schießereien im Schnee und der legendäre Spruch „Yippie-ki-yay, motherfucker!" – ein würdiger Nachfolger des ersten Films und einer der besten Action-Sequenzen der 90er.