Am Wochenende des 4. Juli droht ein Angriff auf die verwundbare Infrastruktur der Vereinigten Staaten, der die komplette Nation lahmlegen soll. Mithilfe des jungen Hackers Farrell kommt Detective John McClane der mysteriösen Gestalt, die hinter dem Attentat steckt, auf die Schliche, doch diese ist McClane bei der Umsetzung seines unglaublichen Vorhabens immer einige Schritte voraus.
Der New Yorker Polizist John McClane wird beauftragt, den jungen Hacker Matt Farrell nach Washington D.C. zu bringen, damit dieser vom FBI verhört werden kann.
Doch kurz darauf beginnt eine Serie von Cyberangriffen auf die Infrastruktur der USA. Eine Gruppe hochentwickelter Hacker unter der Führung von Thomas Gabriel startet einen sogenannten „Fire Sale“ – einen Angriff, der Verkehrs-, Finanz- und Kommunikationssysteme des Landes lahmlegt.
Während das gesamte Land im Chaos versinkt, versuchen McClane und Farrell die Terroristen aufzuhalten. Dabei müssen sie sich nicht nur gegen hochmoderne Technik behaupten, sondern auch gegen einen Gegner, der immer einen Schritt voraus zu sein scheint.